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第44章 一〇〇六年十月（第3页）

“我知道，我对他也从来没有好印象。我告诉他，别指望会被提升为主教。”

奥尔德雷德松了口气：“那么，谁来接替温斯坦的位子呢？”

“我希望是你。”

奥尔德雷德大吃一惊，他从未料到这个答案。“可我是修士啊。”他说。

“我也是。”阿尔普哈格说。

“可是……我是说……我在这里有工作，我是小修道院的院长。”

“或许，上帝想让你到更高的岗位上为他效力。”

要是有更多时间为这场谈话做准备就好了，奥尔德雷德想。被任命为主教是莫大的荣誉，能在更高的位子上推进上帝的事业也是绝好的机会。但一想到必须放弃王桥，奥尔德雷德就心如刀割。新教堂该怎么办？城镇的发展怎么办？谁又来接替他的位子呢？

奥尔德雷德想象着自己去夏陵之后的样子。他可以在那里实现自己的梦想吗？他可以将夏陵大教堂改造成世界级的学习中心吗？他首先不得不应付一帮在温斯坦治下变得懒散腐败的司铎。或许他可以仿效阿尔普哈格的前任埃尔弗里克，开除所有的司铎，用修士取而代之，但如今，夏陵的修士唯希尔德雷德院长马首是瞻，他可是奥尔德雷德的宿敌。不行，去夏陵的话，反倒会让自己的事业倒退许多年。

“我深感荣幸，也受宠若惊，大主教大人。”奥尔德雷德说，“但我要请求您的宽恕，因为我不能离开王桥。”

阿尔普哈格面带愠色。“你确实让我非常失望。”他说，“你拥有非凡的潜力——或许有一天你会坐到我的位子——但如果你一直屈居王桥小修道院院长，你就永远不可能在教会的层级体系中得到升迁。”

奥尔德雷德再次犹豫起来。几乎没有神职人员不会对此刻摆在自己面前的大好前程动心，但他脑子里突然冒出一个新念头。“大主教大人，”他将心中所想大声讲出来，“主教座堂有可能转移到王桥吗？”

阿尔普哈格大惊，显然这个提议连大主教也从未想过。他支支吾吾地说：“我当然有权这样做，但你这里没有足够大的教堂啊。”

“我正在修新教堂，比之前大得多。我带您去工地看看吧。”

“我骑马进来的时候看到了，可这座教堂何时才能完工呢？”

“完工之前我们就可以使用夏陵大教堂。地下室已经开建，五年之后就可以在那里举行仪式。”

“谁来负责设计呢？”

“我请了埃德加，但他拒绝了我。不过，我还是想让诺曼建筑匠师来担纲，他们是这一行的翘楚。”

阿尔普哈格将信将疑，“在教堂完工之前，你愿意在每个重大节日——复活节、圣灵降临节、圣诞节——前往夏陵吗？大概一年要跑六次？”

“是的。”

“一旦你的新教堂可以投入使用，我就写信允诺将主教座堂转移到王桥？”

“是的。”

阿尔普哈格咧嘴一笑：“你可真会讨价还价。行吧，我答应你。”

“谢谢您，大主教大人。”

奥尔德雷德欣喜若狂。王桥主教！他才四十二岁！

阿尔普哈格再次陷入沉思：“真不知该拿温斯坦怎么办。”

“如今他身在何处？”

“关在威格姆的老狩猎营地。”

奥尔德雷德双眉紧锁：“前主教大人遭到囚禁，这传出去可不好听啊。”

“而且，加鲁夫和德格伯特还可能试图营救他，我们一刻也不能掉以轻心。”

奥尔德雷德忽然舒展眉头。“别担心。”他说，“我知道一个刚好适合他待的地方。”

***

黄昏将尽，蕾格娜站在埃德加建造的浮桥上，听着河水昼夜不歇的潺潺声，望着下游血红的夕阳，想起她第一次到这里那天，天气寒冷潮湿，道路泥泞难行，她沮丧地望着那个不得不借宿一晚的简陋居民点……抚今追昔，这里真是发生了天翻地覆的变化啊。

一只苍鹭站在麻风岛岸边，如同墓碑一样纹丝不动，全神贯注地凝望着河水。当蕾格娜注视这只鸟时，一艘船出现了，然后飞速向上游驶去。她眯眼逆光观察，试图辨认清楚。这艘船上有四个桨手和一个站在前面的乘客。他们的目的地必然是王桥，因为天色太晚，已经不宜再往前走。

小船朝酒馆前的河滩驶去。蕾格娜看见船上有一条黑狗，它一动不动地坐在船头，安静而警觉地望着前方。那位乘客身上的某种东西是蕾格娜熟悉的，她的心在胸口怦怦直跳。那人看上去极像埃德加，但她无法断定，因为直射的余晖晃得她眼花。那可能只是她一厢情愿的想法。

蕾格娜沿着桥匆匆赶去。下坡时，她进入远方树木的长长阴影中，得以更清楚地看见那名旅客。他跳下船，他的狗紧随其后。他弯下腰，将缆绳系在锚桩上。蕾格娜霎时明白了。

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