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第四十六章 无限信贷（第3页）

“那只汽船呢？大人对它有什么吩咐吗？”

“它在夏隆，是不是？”

“是的。”

“给它发去和两艘帆船相同的命令。”

“好的。”

“那块地产一买好，我要在横贯南北的两条大路上，每隔十里设一个驿站。”

“大人放心交给我去办好了。”

伯爵赞许地微笑了一下，跨下台阶，跳进了马车里，于是，马车就由那两匹用高价买来的骏马拉着，以令人难以相信的速度急驶起来，一直奔到银行家的府邸门前才停住。

唐格拉尔此时正在召开一次铁路委员会议。当仆人进来通报来宾姓名的时候，会议已快结束了。

一听到伯爵的衔头，他就起身向他的同事（其中有许多是上议院或下议院的议员）宣布说：

“诸位，请务必原谅我中途退席，但是，你们猜是怎么回事？罗马的汤姆生-弗伦奇银行介绍了一位所谓基督山伯爵给我，委托我们给他开无限贷款的担保书。我和外国银行的往来虽广，但像这样滑稽的事倒还是第一次遇见，你们大概也猜得到，这件事已引起了我的好奇心。我今天早晨亲自去拜访过那位假伯爵。假如他是一个真的伯爵，他就不会那样有钱。‘大人今天不会客！’你们觉得这句话如何？连皇亲国戚，绝色美女都算在内，有像基督山老板这样狂妄的吗？至于别的，那座房子在我看来倒还富丽堂皇，地点在香榭丽舍大街，而且，我听说，还是他自己的产业。但一个贷款的担保书，”唐格拉尔带着他那种刻毒的微笑继续说道，“倒实在使接受它的银行家非常为难。我想这肯定是个骗局。只是他们不知道他们的对手是谁。谁笑到最后，谁才是笑得最好。”

唐格拉尔对他的同僚进行一番哗众取宠、自鸣得意的吹嘘之后，便起身告辞，走进蜚声昂坦堤道街的那间白色鎏金客厅。

他吩咐将客人领进这间客厅，就是为了以先声夺人之势向客人炫耀一番。

伯爵站在那儿，正欣赏着银行家当真品买来的几幅阿尔巴纳阿尔巴纳（1578—1660）：意大利画家。和法托尔法托尔：意大利画家。的复制品。这些画，与五颜六色的鎏金菊苣形天花板极不相称。

听到唐格拉尔进屋的脚步声，伯爵转过身来。

唐格拉尔略微点了点头，示意伯爵在一张套绣金白缎的鎏金扶手椅上坐下。

伯爵坐了下来。

“幸会幸会，我想，我是荣幸地在同基督山先生谈话吧？”

伯爵欠了一下身。

“先生想必就是荣誉爵士、众议院的议员、唐格拉尔男爵吧。”他把男爵名片上所能找到的头衔全都背了出来。

这位来宾的话里充满着讽刺意味，唐格拉尔当然都听了出来。他把两片嘴唇紧闭了一会儿，像是先要把自己的怒气抑制下去然后才敢讲话似的。这样过了一会儿，他才转向他的客人说道：

“我相信，您一定会原谅我刚才没有称呼您的头衔，但您是知道的，我们现在的政府是一个平民化的政府，而我本人又是平民利益的一个代表。”

“原来如此，”基督山答道，“您自己尽管保存着男爵的头衔，而在称呼别人的时候，却赞成免除他们的头衔。”

“老实说，”唐格拉尔装出一副不在乎的神气说道，“我并不看重这种虚荣，事实上，我已被封为男爵，又被封为了荣誉爵士，因为我为政府效了些微劳，但是……”

“您在学蒙特马伦赛和拉斐叶特拉斐叶特（1757—1834）：法国资产阶级革命时代的革命家，原为侯爵，因赞成民主政治，自动放弃头衔。这两位先生的榜样，捐弃了您的头衔是不是？哦，您要是挑选为人处世的模范，除了这两位高贵的先生以外，的确再找不到更好的了。”

“哦，”唐格拉尔神色尴尬地答道，“我的意思并不是说我已完全抛弃了我的头衔。譬如说，对仆人，我认为……”

“是的，对您的仆人，您是‘老爷’，对新闻记者，您是‘先生’，对您的宪政民主党员，您是‘公民’。这种区别在一个君主立宪政府的背景之下是非常普遍的。我完全懂得。”

唐格拉尔咬了咬他的嘴唇，知道在这种论争上他显然不是基督山的对手，于是他赶紧改换方向，来谈他比较熟悉的题目。

“伯爵先生，”他欠了欠身说道，“我收到了罗马汤姆生-弗伦奇银行的一张通知书。”

“我非常荣幸，男爵先生。请允许我像您的下人那样称呼您；这是一个坏习惯，但这是从尚有男爵存在，但又偏偏不再另封男爵的国家里学来的。我说过，我非常荣幸，我无须再做自我介绍了，因为那样总是使人颇为尴尬的。您刚才说，您收到一份通知书？”

“是的，”唐格拉尔说道，“不过我得向您承认，我还不完全明白其中的意思。”

“哦！”

“我甚至已经去过尊府想请您做一些解释。”

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