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第十七章 神甫的牢房（第7页）

真是飞来横祸，这对唐泰斯的打击非常惨重，但唐泰斯并没因此而昏头。他急忙钻进地道，拖着可怜的同伴，费了九牛二虎之力才爬到另一端，把神甫送回牢房，扶他躺倒在床上。

“谢谢！”神甫说道，他好像血管里满是冰那样的四肢直哆嗦，“我得的是癫痫病，当它发作很厉害的时候，我或许会一动不动地躺着，像死了一样，并发出一种既不像叹息又不像呻吟那样的喊声；但是，说不定病症会比这剧烈得多，我也许会出现可怕地痉挛，口吐白沫，而且不由自主地发出最尖厉的叫声。这一点至关重要，因为我的喊声要是被人听到了，他们就会把我转移到别处去，那样我们就会永远分离的。当我变得一动不动，冷冰冰、硬邦邦的，像一具死尸那样的时候，您要记住，要及时地但千万不要过早地用凿子撬开我的牙齿，把瓶子里的药水滴八滴至十滴到我的喉咙里，也许我还会恢复过来。”

“也许？”唐泰斯痛苦地问道。

“救命！救命！”神甫突然喊道，“我……我……”

病发作得如此突然和剧烈，以致那不幸的犯人连那句话都没能讲完。他全身开始猛烈地抽搐颤抖起来，他的眼睛向外突出，嘴巴歪斜，两颊变成紫色，他扭动着身子，口吐白沫，翻来覆去，并发出极可怕的叫声，唐泰斯赶紧用被单蒙住他的头，免得被人听见。这一状况持续了两个钟头，然后他最后抽搐一次，便面无人色，昏厥了过去，简直比一块朽木更无声无息，比大理石更冷更白，比一根踩在脚下的芦苇更软弱无力。

爱德蒙等待这个假死现象侵入他的全身，冷透他的心脏；然后，他拿起小刀，把刀刃伸进他的牙齿缝，用了很大力气撬开了咬紧的嘴巴，一滴一滴地数着，滴进十滴红色液体以后就静等着。

一个钟头过去了，老人毫无复苏的迹象。

唐泰斯开始感到害怕了，他担心下药或许下得过迟了，他两手插在自己的头发里，痛苦而绝望地凝视着他朋友那毫无生气的脸。终于那铁青色的脸颊上出现了一丝红晕，知觉又回到了那双迟钝的、张开着的眼睛上，一声轻微的叹息从嘴里发了出来，病人有气无力地挣扎了一下，想动一下他的身体。

“救活了！救活了！”唐泰斯禁不住大叫起来。

病人虽还不能说话，但他用手指了指门口，显得非常着急。唐泰斯听了一下，辨别出狱卒的脚步声正在渐渐靠近。那时快近七点钟了，爱德蒙在焦急之中竟完全忘记了时间。

年轻人急忙奔向洞口，钻了进去，然后小心地用石块将洞口遮住，回到了自己的牢房里。

他刚把一切弄妥，门就开了，狱卒随随便便地看了一眼，看到犯人像平常一样坐在他的床边上。唐泰斯一心挂记着他的朋友，根本不想吃东西。

狱卒刚刚转过身子，他的脚步声也刚刚消失在那条长廊上，唐泰斯已迫不及待地再钻进地道，进入神甫的房间里，用头顶开石头，一下子奔到病人的床边。

法里亚现在神志已完全恢复了，但他仍然十分虚弱，四肢无力地躺在床上。

“我想不到还能看见您。”他有气无力地对唐泰斯说道。

“怎么这样说呢？”年轻人问道，“难道您以为会死去吗？”

“这倒不是，不过逃走的条件全都具备了，我以为您先逃走了呢。”

唐泰斯生气了，脸涨得通红。“您真的把我想象得那么坏，”他大声说，“竟以为我会不顾您而跑掉吧？”

“是，”神甫说，“现在我知道我看错了。唉，唉！这一次发病可把我折腾得筋疲力尽了。”

“振作一点，”唐泰斯说道，“您会恢复的。”他一面说，一面在床边上坐下，贴近法里亚，温柔地抚摸着他那冰冷的双手。

神甫摇了摇头。“上一次，”他说道，“我发病半个小时，事后我肚子饿了，一个人能重新站起来；今天，我的大腿与胳膊都动弹不了；我的脑袋发胀，这就说明脑血管在渗血；第三次再来，我就会完全瘫痪，或者突然死去。”

“不，不！”唐泰斯大叫道，“您不会死的！您第三次发病的时候，您就早已自由啦。我们到那时还会把您救回来的，就像这一次一样，而且只会比这次更容易，因为那时必需的药品和医生我们就都有了。”

“我的朋友，”神甫回答说，“别糊涂了，刚才这次发病已把我判处了无期徒刑啦。不能走路的人是无法逃走的。”

“好吧，我们可以再等一个星期，或等上一个月，假如需要的话，就是等上两个月也无妨。这期间，您的体力就可以恢复了！我们现在所要做的事情，就是确定逃走的时间，只要一旦您感到能够游泳了，我们就选定那个时间来实行我们的计划好了。”

“我永远也游不了了，”法里亚说道，“这只胳膊已经麻木，不是暂时的，而是永久性的了，您来拍一下它，从它落下来的情形就可以判断我说的有没有错。”

年轻人抬起那只胳膊，胳膊沉甸甸地落了下来，没有一丝生气。他不由自主地叹了口气。

“现在您相信了是吗，爱德蒙？”神甫问道，“相信我吧，我明白我在说什么；自从我得了这种病，第一次遭受到打击后，我就不停地想这件事情。我早就料到了，因为这是我家的遗传病。我的父亲和祖父都是死在这种病上的。这种药已经两次救了我的命，这种药水就是名医卡巴尼斯给我配制的，他预言我会遭受到同样的命运。”

“医生或许错了呢！”唐泰斯说道，“至于您这条瘫痪的胳膊，这难不倒我，您不能游泳也没关系，我可以把您背在我的身上游，我们两个一起逃走。”

“我的孩子，”神甫说道，“您是一个水手，一个游泳好手，您一定和我知道得一样清楚，一个人背着这样重的分量，在海里游不到五十寻法国古代的长度单位。1寻约合1?6米。就会沉下去的。所以，别再欺骗自己了吧，您的心地虽好，但这种虚妄的希望连您自己也不会相信的。我应该留下来，等待着我的解脱，凡人皆有死，我的死也就是我的解放。至于您，您还年轻，别为了我的缘故而耽搁了，快走吧！我把您所许的诺言退给您。”

“好吧，”唐泰斯说道，“现在也来听听我的决心吧，”说着他站起来带着庄严的神色，在神甫的头上伸出一只手，慢慢地说，“我以基督的血发誓，只要您活着，我就决不离开您！”

法里亚望着这个年轻人，他是这样的高尚，这样的朴实，又有着这样崇高的精神，从他那忠厚坦诚的脸上，可以充分看出信心、诚恳、挚爱和真诚的情意。

“谢谢，”那病人伸出了那只还能移动的手轻声地说道，“谢谢您的好意，您既然这样说，我也就接受了，”歇了一会儿，他又说道，“也许您那无私的诚意会得到报偿的；现在，既然我走不了，您又不愿走，那么我们就把长廊下的那个洞堵上吧，因为卫兵在走动时可能会发现被挖掘过的这块地方发出空洞的声响，会去叫一个狱官来看，这样我们就可能暴露，而且要分开了。去做这件事吧，遗憾的是，我再也不能帮您了；有可能就彻夜干吧，明天早晨在狱卒查监后再来，我有一件重要的事情要告诉您。”

唐泰斯抓住神甫的手，亲热地紧握了一下。法里亚给了他一个鼓励的微笑，令他放心，他这才怀着对老友的敬佩之情，顺从地走了。

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